「ラーメンセンター炎」（新宿区西早稲田3）が12月1日、西早稲田の早稲田通り沿いにオープンした。

麻辣（マーラー）刀削麺＝西早稲田に「ラーメンセンター炎」

　店主は甲府市で中華料理店を約13年営んでいた金城瑞起さん。ラーメンがよく注文されていたことから「ラーメンだけの店を」と、新たにオープンした。店舗面積は約14坪。席数は、カウンター＝12席、テーブル＝12席。西早稲田への出店については、「学生や若い人が集まる場所が良かった」と話す。

　ラーメンは、中華料理店での経験を生かした中華系を提供するという。オープンから約2週間で人気を集めたのは、「麻辣（マーラー）メン」（880円）と「麻辣刀削麺（トウショウメン）」（950円）。3種の唐辛子を使い、炒めてから唐辛子やニンニクなどで煮込んだひき肉をのせ、辛さは4段階で選べるようにした。刀削麺は幅の広い物を使う。波打っていることでスープに絡みやすいという。

　「油まぜそば」（690円）と「油刀削麺」（750円）は、中国では油撥（ユーポー）麺と呼ばれるメニュー。タレと香辛料を絡めた麺の上にネギをのせ、さらに熱いネギ油を掛け、ネギの香りを引き立てているといい、辛くない仕様でも用意する。その他には4種の唐辛子を使った「炎旨辛（うまから）ラーメン」（850円）や丼メニュー、生ビール（550円）などを提供する。

　金城さんは「辛さを一番低いレベルから選ぶことができるので、これからどんどん辛い物を食べて、辛い物に強くなりたい人は、ぜひ来てほしい」と呼びかける。

　営業時間は、11時～15時、17時～22時（土曜・日曜・祝日は11時～22時）。